“La investigación es un proceso sistemático de descubrimiento y avance del conocimiento humano” (Gratton & Jones, 2009, p.4). Según Theodorson & Theodorson (1969), la investigación es cualquier intento honesto de estudiar un problema sistemáticamente o de aumentar el conocimiento del hombre sobre un problema. Además, Saunders et al. (2007) sustentan que la investigación es algo que las personas emprenden para descubrir cosas de manera sistemática, aumentando así su conocimiento. En la investigación suelen distinguirse tres propósitos principales:
- Exploratorio: Su propósito es que los investigadores exploren un grupo de preguntas. Las respuestas y análisis pueden no ofrecer una conclusión al problema percibido. Este tipo de estudio se implementa para maniobrar nuevas áreas cuestionables que no han sido exploradas antes. Este procedimiento afianza las bases para una compilación y observación de datos más concluyentes. Por ejemplo, entrevistar a algunos docentes para conocer cómo usan la retroalimentación escrita cuando apenas hay estudios sobre el tema en su contexto.
- Descriptivo: Su propósito es caracterizar con precisión un fenómeno, una situación o una población: cómo es, con qué frecuencia ocurre o cómo se distribuye, a partir de datos recogidos de forma sistemática. Parte de un tema ya delimitado, a diferencia del estudio exploratorio, y describe lo que ocurre sin demostrar por qué ocurre. Por ejemplo, encuestar a los docentes de una facultad para saber con qué frecuencia dan retroalimentación escrita y de qué tipo.
- Explicativo: Su propósito es explicar por qué ocurre un fenómeno: sus causas, las razones que lo producen o las relaciones entre variables. Los experimentos son una forma de poner a prueba explicaciones causales, pero no la única; en cualquier caso, atribuir un efecto exige un diseño que permita descartar otras explicaciones posibles. Por ejemplo, estudiar si un tipo de retroalimentación mejora la escritura de los estudiantes, controlando otras influencias como la práctica acumulada.
En síntesis, la conducción exitosa de la investigación requiere una planificación y ejecución adecuadas. Si bien existen múltiples razones y aspectos detrás de una investigación exitosa, la elección de la mejor metodología de investigación es una de las decisiones más difíciles y confusas. Por ende, la investigación se puede definir como “la creación de nuevos conocimientos y/o el uso de los conocimientos existentes de una manera novedosa y creativa para generar nuevos conceptos, metodologías y perspicacias” (Mujica-Sequera, 2022).
Referencias
Gratton, C. & Jones, I. (2009). Research Methods for Sports Studies, 2nd edition. Routledge.
Saunders, M., Lewis, P., & Thornhill, A. (2007). Research Methods for Business Students, 4th edition. Pearson Education Limited.
Theodorson, S. A. y Theodorson, G. R. (1969). A Modern Dictionary of Sociology. Cassell.
